Le photographe Elia Rakotondrahaja pratique le nu artistique. Un cliché à la fois, il déconstruit les a priori sur le nu et se l’approprie pour parler de liberté.

Pour son exposition Hypnagogie à La Teinturerie en février dernier, Elia Rakotondrahaja a présenté 56 nus masculins, parmi lesquels une seule femme nue : la photo intitulée Alina. Alina, nuit ou soirée, évoque ces tabous qui s’effacent avec le soleil, quand vient le soir. Pourtant, le public l’a interprétée autrement, car le photographe s’était permis de ne pas accompagner l’image d’un texte contextuel. « Les gens ont alors pensé qu’il s’agissait simplement d’une danseuse qui s’est mise à nu. Ils l’ont aussi interprétée à travers le prisme de l’hypnagogie, cet état entre veille et sommeil, dans le sens où le nu n’est qu’un rêve et qu’il faudra se rhabiller au réveil ». D’habitude, il accompagne souvent ses photos de textes. Il y tient, car il souhaite cadrer le regard d’un public peu familier avec le nu. « On m’a déjà dit que je faisais de la photo pornographique ».

Capturer cette liberté commence dès le studio : Elia Rakotondrahaja consacre deux heures à échanger avec son modèle, le temps de mieux le connaître et de s’assurer qu’il incarne pleinement l’idée à transmettre devant l’objectif. Pendant les deux heures de prise de vue qui suivent, le modèle interprète à sa manière ce que c’est que liberté, tandis que le photographe choisit quelles parties du corps montrer. La création se construit ainsi en même temps que l’acte photographique. Il en résulte des images souvent en silhouette ou en noir et blanc, des tons qu’il affectionne pour leur capacité à atténuer les détails au profit de l’idée globale. « Il s’agit d’une liberté individuelle, plutôt que politique : la liberté de l’individu de faire ce qu’il veut, où et comme il le veut. Or, les règles sociales rendent cela impossible dans l’espace public. C’est plus facile d’exposer ces photos dans une galerie que dans la rue, et pourtant c’est la même chose : un nu présenté devant un public. » C’est le cas, par exemple, d’une photo représentant une femme nue, dont le corps est dissimulé par six mains, une image à double lecture : celles d’une société qui la soutient dans son désir de liberté, mais qui, en même temps, le freine.