Depuis plus de deux ans, les relations diplomatiques entre Madagascar et le Sénégal sont à nouveau au beau fixe. Les projets de coopération sont en train de se mettre en place pour un concept « gagnant-gagnant ». Félicité Cisse Pichon, consul honoraire du Sénégal à Madagascar, nous en fixe les enjeux.

J’ai repris le flambeau en ouvrant, en 2016, un consulat honoraire du Sénégal. Je suis en train de faire une demande pour la réouverture de l’ambassade.

De quel type de coopération nos pays peuvent profiter ?
En 2011, cinq techniciens sénégalais sont venus apprendre aux pêcheurs de Tolagnaro (Fort-Dauphin) à construire des pirogues plus grandes pour leur permettre d’aller pêcher plus loin au large. Au final, ils ont construit ensemble trois pirogues. Le projet s’est arrêté en 2012, mais on compte le reprendre. La pêche peut constituer un atout économique considérable pour Madagascar. Il faut y mettre les moyens techniques et financiers pour rendre ce secteur fructueux. Au Sénégal, les exportations de la pêche ont atteint près de 1,3 milliard d’ariary en 2017 car le gouvernement y a investi les moyens nécessaires.

Combien de Sénégalais vivent à Madagascar ?
Après l’insurrection, beaucoup de Sénégalais se sont mariés avec des Malgaches et sont restés vivre à Madagascar. Il y a donc des familles descendantes des tirailleurs sénégalais dans la capitale, à Diego ou encore à Toliara (Tuléar). Nous sommes aujourd’hui 125 Sénégalais sur le territoire malgache. Les uns sont dans le domaine du commerce, d’autres sont à la tête d’ONG et d’entreprises privées.

Vous agissez aussi dans le domaine de l’éducation…
Je suis à Madagascar depuis bientôt 22 ans. À mon initiative, l’école Les Gais Bambins fonctionne depuis 2007, elle réunit près de 200 élèves de toute nationalité et la majorité sont des Malgaches. Comme le président Senghor disait : « Instruire un peuple débouche sur une économie florissante. » L’éducation et l’épanouissement des jeunes me tiennent à coeur. J’ai installé les locaux du consulat honoraire au sein de l’école pour pouvoir assurer mes deux fonctions de consul honoraire et d’administratrice d’école.

Avez-vous des demandes pour étudier au Sénégal ?
Je reçois pas mal de demandes de visas de jeunes Malgaches voulant étudier au Sénégal. Je m’assure d’abord qu’ils ont un objectif précis arrivés au Sénégal. Une fois rassurée, je les aide au maximum pour qu’ils puissent partir et réaliser leur rêve. S’il y a des blocages que ce soit ici ou au Sénégal, je prends les choses en main. Je suis convaincue qu’il ne faut pas bloquer les jeunes lorsqu’ils savent ce qu’ils veulent faire.

Parlez-nous du « Tournoi de l’amitié » qui a eu lieu le 29 mars dernier…
Toujours dans le cadre de la réconciliation, nous organisons chaque année un Tournoi de l’amitié pour commémorer le 29 mars. Il s’agit d’un tournoi de handball où l’on invite les jeunes des différents collèges et clubs de la capitale, toute nationalité confondue. Cela favorise les échanges culturels à travers le sport. Nous en sommes à la huitième édition cette année.

Comment se passent les échanges commerciaux entre les deux pays ?
À ma connaissance, il n’y a pas encore une véritable relation importexport entre le Sénégal et Madagascar. C’est un secteur qui gagnerait à être exploité surtout en termes d’artisanat. Les Sénégalais apprécient beaucoup le savoir-faire malgache. Chaque année, des artisans malgaches participent au Salon international de l’artisanat de Dakar. Ils ont plutôt la cote.

Quels sont vos projets pour Madagascar ?
Madagascar possède un type de céréale qu’on appelle mil (millet, sorgho). À mon passage dans un village sur la route de Toliara, j’ai vu que les femmes ne savaient pas comment transformer cette graminée. Elles la faisaient juste bouillir dans de l’eau pour ensuite la manger comme de la cacahuète. Pourtant, on peut la transformer en pain ou en gâteau. Le mil a beaucoup de valeur nutritive et est sans gluten. Nous comptons donc mener un projet pilote sur l’agriculture intensive du mil à Ankazoabo (sudouest) et apprendre aux agriculteurs comment atteindre l’autosuffisance alimentaire. Nous aimerions que cela aboutisse à l’agrobusiness pour le développement économique de la région. Tout cela est possible à condition d’avoir une prise de conscience collective.

Vous comptez également investir dans le tourisme…
En 2016, lors de la présentation de ses lettres d’accréditation, notre ambassadeur a rencontré les ministres de la Pêche et du Tourisme pour mettre en place un corridor touristique entre Madagascar et le Sénégal. Nous avons constaté que, chaque semaine, une quinzaine de Malgaches demandent le visa pour participer à une formation, un séminaire ou à une conférence au Sénégal. Nous aimerions donc mettre en place des voyages organisés par des acteurs touristiques malgaches et sénégalais. L’idée est de promouvoir le tourisme sous toutes les formes selon la demande. Cela tissera des liaisons culturelles importantes entre les deux pays. Madagascar fait partie de l’Afrique, il est normal de créer des liens forts entre nos deux pays.

Propos recueillis par #PriscaRananjarison