Dans la grotte d’Andriamamelo à l’Ouest de Madagascar, dans la région Melaky, des dessins d’art rupestre préhistoriques uniques ont été découverts par des chercheurs nationaux et internationaux en 2013. Après dix ans d’études, un article écrit par David Burney, professeur de paléobiologie de la conservation à l’université d’Hawaï (États-Unis) paru dans The Conservation en janvier dernier, révèle des détails sur l’origine des Malgaches.
Les peintures rupestres dans la grotte d’Andriamamelo ont été découvertes en 2013. Comment s’est déroulée l’exploration ?
Les villageois locaux ont montré la grotte au directeur de la réserve, Roger Randalana.
Il a reconnu leur caractère unique et en a informé Owen Griffiths, le fondateur de la réserve. Owen a invité plusieurs experts malgaches et étrangers à leur rendre visite.
C’est un endroit très isolé, nécessitant une traversée difficile de la rivière.
Dès que nous avons vu les images, nous avons su qu’il s’agissait d’une découverte importante, mais il a fallu des années de recherche pour trier et identifier les nombreuses images.
Dix ans après, les recherches approfondies ont permis d’apporter un éclairage sur l’origine des Malgaches, la langue malgache...
Au total, 72 objets ont été catalogués, dont 16 figures animales, 6 figures humaines, 2 figures hybrides homme-animal, 2 objets géométriques et 16 exemples d’un symbole àpeu près en forme de «M » identique à une lettre de l’alphabet amharique (éthiopien). De nombreux autres dessins étaient indistincts. Le style mixte de cet art suggère, tout comme la langue malgache et les études génétiques du peuple malgache, qu’une combinaison d’influences africaines et asiatiques, de l’Égypte à Bornéo, se sont mélangées pour produire le Malgache moderne.
Ces nouvelles conclusions permettentelles de savoir qui sont à l’origine de ses peintures ?
Nous ne saurons probablement jamais avec certitude qui a dessiné ces remarquables tableaux ni quand, mais la seule écriture sur le mur semble être en sorabe, un ancien malgache rendu avec des lettres arabes. Ceux que nous pouvons lire semblent dire « dantiark ». L’auteur était-il lié d’une manière ou d’une autre à Antiochus IV Epiphane, un empereur d’une grande partie du Moyen-Orient qui a attaqué l’Égypte vers 170 avant JC et a envoyédes bateaux sur la mer Rouge et au-delà pour l’exploration et le commerce. Un de ses bateaux a-t-il atteint les côtes de Madagascar ? Ce n’est qu’une supposition.
Quelle est la suite des recherches ?
Nous espérons que davantage de grottes abritant de l’art ancien seront découvertes à Madagascar. Il serait vraiment surprenant que ce soit le seul exemple de ce style. Nous pensons que l’on en trouvera davantage dans d’autres grottes, et certains membres de notre groupe de recherche étudient la situation.
Propos recueillis par Aina Zo Raberanto
Disco Afrika, réalisé par Luck Razanajaona, devient le premier film malgache soumis aux 98ᵉ Oscars dans la catégorie Meilleur film international, aprè...
Décembre arrive et, comme chaque année, Madagascar se réveille culturellement.
Soudainement, les salles de spectacle se remplissent, les artistes sortent du bois, les concerts s’enchaînent. C’est la saison des festivités de Noël mêlant sacré et profane, et des expositions de dernière minute. Bref, tout le monde s’active comme si l’année culturelle se jouait en un seul mois. Et franchement, il y a de quoi se poser des questions. On ne va pas se mentir : les artistes malgaches ne sont pas là uniquement pour nous divertir entre deux repas de fête. Ils bossent, ils créent, et à leur niveau, ils font tourner l’économie. Le secteur culturel et créatif représentait environ dix pour cent du PIB national et ferait vivre plus de deux millions de personnes. Pas mal pour un domaine qu’on considère encore trop souvent comme un simple passe-temps sympathique, non ?
Alors oui, ce bouillonnement de décembre fait plaisir. On apprécie ces moments où la création explose, où les talents se révèlent, où la culture devient enfin visible. Mais justement, pourquoi faut-il attendre décembre pour que cela se produise ? Pourquoi cette concentration frénétique sur quelques semaines, alors que les artistes travaillent toute l’année ? Des mouvements sont actuellement en gestation pour revendiquer leur statut d’acteurs économiques essentiels et pour que l’on accorde à nos créateurs une place réelle dans la machine économique du pays. La culture malgache vaut bien mieux qu’un feu d’artifice annuel. Elle mérite qu’on lui accorde l’attention qu’elle réclame douze mois sur douze.
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