Dans la grotte d’Andriamamelo à l’Ouest de Madagascar, dans la région Melaky, des dessins d’art rupestre préhistoriques uniques ont été découverts par des chercheurs nationaux et internationaux en 2013. Après dix ans d’études, un article écrit par David Burney, professeur de paléobiologie de la conservation à l’université d’Hawaï (États-Unis) paru dans The Conservation en janvier dernier, révèle des détails sur l’origine des Malgaches.
Les peintures rupestres dans la grotte d’Andriamamelo ont été découvertes en 2013. Comment s’est déroulée l’exploration ?
Les villageois locaux ont montré la grotte au directeur de la réserve, Roger Randalana.
Il a reconnu leur caractère unique et en a informé Owen Griffiths, le fondateur de la réserve. Owen a invité plusieurs experts malgaches et étrangers à leur rendre visite.
C’est un endroit très isolé, nécessitant une traversée difficile de la rivière.
Dès que nous avons vu les images, nous avons su qu’il s’agissait d’une découverte importante, mais il a fallu des années de recherche pour trier et identifier les nombreuses images.
Dix ans après, les recherches approfondies ont permis d’apporter un éclairage sur l’origine des Malgaches, la langue malgache...
Au total, 72 objets ont été catalogués, dont 16 figures animales, 6 figures humaines, 2 figures hybrides homme-animal, 2 objets géométriques et 16 exemples d’un symbole àpeu près en forme de «M » identique à une lettre de l’alphabet amharique (éthiopien). De nombreux autres dessins étaient indistincts. Le style mixte de cet art suggère, tout comme la langue malgache et les études génétiques du peuple malgache, qu’une combinaison d’influences africaines et asiatiques, de l’Égypte à Bornéo, se sont mélangées pour produire le Malgache moderne.
Ces nouvelles conclusions permettentelles de savoir qui sont à l’origine de ses peintures ?
Nous ne saurons probablement jamais avec certitude qui a dessiné ces remarquables tableaux ni quand, mais la seule écriture sur le mur semble être en sorabe, un ancien malgache rendu avec des lettres arabes. Ceux que nous pouvons lire semblent dire « dantiark ». L’auteur était-il lié d’une manière ou d’une autre à Antiochus IV Epiphane, un empereur d’une grande partie du Moyen-Orient qui a attaqué l’Égypte vers 170 avant JC et a envoyédes bateaux sur la mer Rouge et au-delà pour l’exploration et le commerce. Un de ses bateaux a-t-il atteint les côtes de Madagascar ? Ce n’est qu’une supposition.
Quelle est la suite des recherches ?
Nous espérons que davantage de grottes abritant de l’art ancien seront découvertes à Madagascar. Il serait vraiment surprenant que ce soit le seul exemple de ce style. Nous pensons que l’on en trouvera davantage dans d’autres grottes, et certains membres de notre groupe de recherche étudient la situation.
Propos recueillis par Aina Zo Raberanto
De l’époque des royaumes à l’ère républicaine, Madagascar raconte son parcours économique à travers une exposition inédite. Organisée par FTHM Consult...
Il fut un temps — pas si lointain — où le cinéma malgache était timide, réduit à quelques projections confidentielles et à des moyens de fortune. Depuis un certain temps – ironie du sort ou simple justice poétique – ce sont nos films qui s’invitent sur les écrans du monde et des festivals sur les cinq continents. Felana Rajaonarivelo, Kuro Mi qui ont été récemment primés dans des festivals internationaux. Avec cette nouvelle génération de cinéaste, Madagascar rafle les prix et, surtout, les regards.
Il fut une époque où parler de « cinéma malgache » provoquait un sourire poli, celui qu’on réserve aux rêves un peu fous. D’autres se moquaient ouvertement de ces productions de niveau abécédaire. Désormais, ces points de vue moqueurs s’effacent pour laisser place à l’admiration. Les images sont plus nettes, les scénarios plus affûtés, les voix plus assurées. On sent cette montée en gamme, cette fierté tranquille d’un art qui prend enfin confiance en lui. Et c’est beau à voir — comme une pellicule qu’on aurait enfin sortie du grenier pour la projeter au grand jour.
Certes, des défis restent à relever, notamment en matière d’infrastructures, de financements, de formation… mais le vent tourne. Et ce vent-là sent la créativité, la sueur, et un peu de ce grain de folie propre à nos conteurs. La Grande-île ne veut plus être simple figurant dans l’histoire du septième art. Madagascar s’installe, doucement mais sûrement, dans le rôle principal. Au fond, ce renouveau n’est pas qu’un phénomène culturel. C’est une déclaration : ici aussi, on sait raconter. Et mieux encore, le faire rêver.
Randonnée du CASM
Randonnée du Club des Amateurs de Scooters de Madagascar - CASM - à Behenjy, le 17 octobre.
