Dans la grotte d’Andriamamelo à l’Ouest de Madagascar, dans la région Melaky, des dessins d’art rupestre préhistoriques uniques ont été découverts par des chercheurs nationaux et internationaux en 2013. Après dix ans d’études, un article écrit par David Burney, professeur de paléobiologie de la conservation à l’université d’Hawaï (États-Unis) paru dans The Conservation en janvier dernier, révèle des détails sur l’origine des Malgaches.
Les peintures rupestres dans la grotte d’Andriamamelo ont été découvertes en 2013. Comment s’est déroulée l’exploration ?
Les villageois locaux ont montré la grotte au directeur de la réserve, Roger Randalana.
Il a reconnu leur caractère unique et en a informé Owen Griffiths, le fondateur de la réserve. Owen a invité plusieurs experts malgaches et étrangers à leur rendre visite.
C’est un endroit très isolé, nécessitant une traversée difficile de la rivière.
Dès que nous avons vu les images, nous avons su qu’il s’agissait d’une découverte importante, mais il a fallu des années de recherche pour trier et identifier les nombreuses images.
Dix ans après, les recherches approfondies ont permis d’apporter un éclairage sur l’origine des Malgaches, la langue malgache...
Au total, 72 objets ont été catalogués, dont 16 figures animales, 6 figures humaines, 2 figures hybrides homme-animal, 2 objets géométriques et 16 exemples d’un symbole àpeu près en forme de «M » identique à une lettre de l’alphabet amharique (éthiopien). De nombreux autres dessins étaient indistincts. Le style mixte de cet art suggère, tout comme la langue malgache et les études génétiques du peuple malgache, qu’une combinaison d’influences africaines et asiatiques, de l’Égypte à Bornéo, se sont mélangées pour produire le Malgache moderne.
Ces nouvelles conclusions permettentelles de savoir qui sont à l’origine de ses peintures ?
Nous ne saurons probablement jamais avec certitude qui a dessiné ces remarquables tableaux ni quand, mais la seule écriture sur le mur semble être en sorabe, un ancien malgache rendu avec des lettres arabes. Ceux que nous pouvons lire semblent dire « dantiark ». L’auteur était-il lié d’une manière ou d’une autre à Antiochus IV Epiphane, un empereur d’une grande partie du Moyen-Orient qui a attaqué l’Égypte vers 170 avant JC et a envoyédes bateaux sur la mer Rouge et au-delà pour l’exploration et le commerce. Un de ses bateaux a-t-il atteint les côtes de Madagascar ? Ce n’est qu’une supposition.
Quelle est la suite des recherches ?
Nous espérons que davantage de grottes abritant de l’art ancien seront découvertes à Madagascar. Il serait vraiment surprenant que ce soit le seul exemple de ce style. Nous pensons que l’on en trouvera davantage dans d’autres grottes, et certains membres de notre groupe de recherche étudient la situation.
Propos recueillis par Aina Zo Raberanto
Les moteurs ronronnent, les lumières s'allument et un dragon chinois entre dans la danse. Dans la soirée du vendredi 6 novembre, Galaxy Village, à And...
Le début de l’année appartient aux grandes promesses. Novembre appartient aux comptes. En janvier, on avait douze mois devant soi, ce qui s’apparente à une invitation naturelle à remettre à demain ce qu’on pourrait faire aujourd’hui.
Mais quand vient novembre, il n’en reste que deux. Et soudain, tout ce qui dormait tranquillement dans un tiroir se réveille en mode panique. Le dossier « à finaliser plus tard » est devenu urgent hier. Le rendez-vous qu’on devait prendre « quand on aura le temps » doit absolument avoir lieu cette semaine, les « on verra » se sont métamorphosés en « il faut absolument le faire avant décembre ». Et là, les agendas débordent, les entreprises accélèrent, tout comme les particuliers. Tout le monde veut accomplir en quelques semaines ce qu’il n’a pas trouvé le temps de faire en dix mois. Novembre, c’est cette deuxième rentrée que personne n’avait inscrite au calendrier, mais que tout le monde subit.
Et comme si ce rythme effréné ne suffisait pas, la nature décide d’ajouter sa propre contribution au tableau. La pluie revient pile au moment où tout le monde veut passer la cinquième. Les routes se transforment en pistes de patience, les embouteillages s’étirent jusqu’à l’absurde, chaque trajet devient une petite aventure dont l’heure d’arrivée reste à définir. La ville se remet à courir pendant que le ciel, lui, dispense ses conseils de prudence à grand renfort d’averses. C’est ça, novembre dans toute sa générosité. Une course contre la montre jouée sur un terrain détrempé, dans une ville qui semble avoir oublié quelque part le manuel du bon fonctionnement. On voudrait boucler l’année en beauté, rattraper les retards, honorer les engagements et arriver en décembre l’esprit tranquille. Le calendrier, lui, n’a jamais été du genre à attendre. Les grandes résolutions naissent en janvier. En novembre, on découvre lesquelles ont survécu.
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