Après quelques années d’absence, Vaovy revient sur scène avec une nouvelle formation. Desy, un des fils de Jean Gabin Fanovona, fondateur du groupe disparu dix ans plus tôt, en est le leader. Un retour plus traditionnel, plus acoustique, du Beko & Blues.
« Salakao » est l’un des titres les plus connus de la musique a cappella malgache. Repris par le groupe Salala, c’est bien Jean Gabin Fanovona, fondateur du groupe Vaovy, qui en a composé ce titre. Décédé en 2010, ce compositeur hors pair a laissé de nombreuses œuvres encore ignorées du grand public. Sa passion pour la musique, il l’a développée comme membre de différentes chorales, notamment celle d’Ambovombe, sa ville natale du Sud.
Grand défenseur de la musique traditionnelle malgache, il a participé à différents festivals comme le Masa (Marché des arts du spectacle africain) mais a aussi donné des cours en France. C’est en 1974 que Jean Gabin Fanovona créé le groupe Vaovy tiré du nom d’un arbre endémique de Madagascar dont le bois est utilisé pour construire les charrettes à zébu chez les Antandroy. Le groupe se démarque par des harmonies vocales inspirées du beko, un chant traditionnel a cappella du sud souvent comparé au blues ainsi que le drimotse, un son produit par le raclement de la gorge.
Jean Gabin y apporte une touche plus moderne en mélangeant les instruments traditionnels avec des instruments électriques, plus basse et batterie, ce qui lui a permis de produire cinq 45 tours en 1984. Une de ses chansons « Kila raha » sera également repris dans les albums « Ladies of Africa » (2008) et « The World of Indigo. » (1995) À la mort de Jean Gabin, le groupe a préféré s’éloigner de la scène musicale. « Pour nous, c’était une grande période de deuil. Mais aujourd’hui, nous revenons pour rendre hommage au travail de notre père et continuer à valoriser la musique du Sud », explique Desy. Il se concentre ainsi sur le concept du Beko & Blues avec une formule plus acoustique.
On retrouve Damy au lokanga voatavo (violon), Rebara au marovany de 24 cordes (cithare malgache), Mbola à la danse, Say et Sorognaze’e au chant. Les percussions comme le langorona (tambour) rythment parfois les chants et s’ajoute souvent à cela, le tsinjaky, une danse typique du Sud. Mais c’est le son particulier du lokanga qui fait la renommée de Vaovy. Quant aux thèmes, ils restent les mêmes, toujours liés aux problématiques du Sud, notamment, la sécheresse. « Mon père a écrit plusieurs titres comme Omeo rano (Donnez-nous de l’eau) ou Androy tane mileven-drano (Androy la terre où l’eau est enterrée). Malheureusement, ce problème persiste aujourd’hui. D’ailleurs, le vaovy est aussi utilisé dans la fabrication de récipients pour transporter de l’eau. »
De son vivant, Jean Gabin a sorti deux albums « Angira » (1995) et « Vamba » (2001). Pour ce dernier, il a collaboré avec Régis Gizavo à l’accordéon, Ialy Tsilomay au lokanga, Solo Razaf à la guitare et Vincent Bucher à l’harmonica. Cette année, l’actuel groupe compte produire un nouvel opus intitulé « Salama » composé de douze titres. Du pur Beko & Blues !
Propos recueillis par Aina Zo Raberanto
À l'heure où les écrans débordent de couleurs saturées et d'images consommées en quelques secondes, Pierrot Men rappelle qu'une photographie peut enco...
Le 12 août, on célèbre la Journée mondiale de la jeunesse. À Madagascar, cette journée a de quoi occuper un stade entier — les moins de 25 ans représentent plus de 60% de la population. Autrement dit, les jeunes ne sont pas l'avenir de Madagascar. Ils sont déjà le présent, et ils ont l'air pressés. Dans l'entrepreneuriat, ils sont de plus en plus nombreux à se lancer, à créer, à risquer — souvent sans filet, souvent sans aide, mais toujours avec cette énergie un peu folle qui fait qu'on se demande s'ils dorment vraiment la nuit. En culture, les nouvelles sont encore meilleures. Aina Rasamoelina vient de décrocher le Prix RFI Instrumental Afrique. Miangaly Elia rafle le Prix Paritana 2026. Madagascar rayonne, et ce sont des mains jeunes qui tiennent la torche. Alors oui, on pourrait s'arrêter là, applaudir et rentrer chez soi satisfait. Mais ce serait passer à côté d'une chose essentielle. La fougue, ça brûle fort — et parfois, ça brûle vite. Une flamme sans direction peut éclairer autant qu'elle peut consumer. C'est là que les aînés entrent en scène — pas pour reprendre le gouvernail, mais pour montrer où sont les récifs. Les jeunes ont la force, les vieux ont l'expérience, comme on dit. Ce n'est pas un combat de générations — c'est une question d'équipage. Partagez vos réussites, mais aussi vos échecs. Surtout vos échecs, d'ailleurs — ils enseignent mieux que n'importe quel manuel. À Madagascar, la barque avance. Il faut juste s'assurer que tout le monde rame dans le même sens.
Sookany Trophy
Sookany Trophy, du 17 au 19 juillet à Antsiranana
