Jazz Rabibisoa s’inspire des maisons traditionnelles malgaches pour créer. En début d’année, le graphiste a publié Radama Display, une typographie qui reconnecte avec le passé.
Elle a une certaine prestance, presque royale. Radama Display est disponible depuis janvier en version gratuite mais limitée, ou en version payante. Amateur de formes géométriques, Jazz Rabibisoa s’est inspiré des maisons traditionnelles malgaches pour répondre à l’idée de « décolonisation des lettres latines » du programme The Donald Knuth & Charles Bigelow Type Design Incubator (KBI). « Il y a de l’hybridité dans Radama Display. La lettre latine est la norme dominante dans le monde. J’ai essayé de me l’approprier et de trouver une alternative qui donnerait moins cette sensation européenne et occidentale et qui serait plus rattachée à ma culture », explique-t-il. En deux mois d’incubation, Jazz Rabibisoa a réappris la typographie et ses technologies.
Concrètement, Radama Display est le fruit de recherches poussées. Déjà passionné par la culture malgache, il avait exploré le Zafimaniry et les tissus en soie sauvage, le lamba landy, pour ses créations précédentes. Cette fois, il commence par les croquis. « C’est un “e” qui m’a fait tilt. Je trouvais qu’il ressemblait aux vérandas de maisons traditionnelles, et plus tard, au trano manara (maisonnette funéraire) », raconte-t-il. Ayant grandi dans ces bâtisses en briques, il y intègre ses sensations. « Dans ma démarche créative, je ne fais pas de copier-coller, je cherche l’ambiance pour la réinterpréter graphiquement », précise le graphiste.
Créer cette typographie lui a pris environ trois mois, répartis en « 40 % de recherches, 40 % d’exploration visuelle et 20 % pour peaufiner ». Le nom rend hommage au roi Radama I, qui a introduit l’alphabet latin à Madagascar.
« Je pensais que cela lui avait été imposé, mais j’ai découvert qu’il s’agissait d’un choix stratégique pour ouvrir l’île aux connaissances et aux relations extérieures », expose-t-il. Sur son chemin, Jazz Rabibisoa a pu reprendre de vieilles typographies non numérisées, mais face au style britannique de l’époque, il choisit de créer un alphabet nouveau, ancré dans sa culture, ou du moins dans celle des hautes terres. Aujourd’hui, il poursuit ses explorations de manière indépendante, avec pour objectif de transformer sa passion en métier et devenir un typographe confirmé.
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Le 20 mars, journée mondiale du conte, devrait être férié pour l’imaginaire. Rien que ça. Car il fut un temps — pas si lointain — où Madagascar vibrait au rythme des angano, ces récits qui, le mercredi après-midi, clouaient les enfants devant la radio ou la télévision. On n’avait pas école. On avait mieux : Trimobe, Rapeto, Ranoro. Dans les années 80, 90, et même au début des années 2000, toutes les stations ou presque avaient leur programme dédié. C’était un rendez-vous sacré. Les grandmères rassemblaient les petits-enfants autour du foyer, le soir, et les mots devenaient braises. Trimobe, ogre insatiable mais régulièrement dupé par un gamin — ou une fillette paraplégique — apprenait l’humilité à coups de ruse. Rapeto, géant malgache, déplaçait des montagnes sans tractopelle. Ranoro, sirène des eaux profondes, murmurait à l’oreille des rêveurs.Aujourd’hui ? Ces figures glissent doucement vers l’ombre. Illustres inconnus d’une génération qui connaît mieux les superhéros importés que les ogres du terroir. Les écrans n’ont pas cessé de raconter des histoires — loin de là — mais elles viennent souvent d’ailleurs, calibrées, doublées, marketées. On ne va pas jouer les passéistes professionnels, mais tout de même. Car jadis — mot dangereux, je sais — les angano travaillaient l’imaginaire comme un artisan polit une pierre brute. Ils enseignaient sans en avoir l’air. Ils faisaient peur, parfois. Rire, beaucoup. Grandir, surtout. Heureusement, depuis quelque temps, des créateurs de jeux vidéo et de films d’animation gasy réinvestissent ces figures. Avec des libertés narratives, quelques retouches ici et là, certes. Mais l’essentiel demeure : les personnages respirent encore. Alors, en ce 20 mars, la question n’est pas de savoir si le conte survivra à l’ère du scroll infini. Elle est plus simple — et plus vertigineuse : que restera-t-il de nous si nos enfants ne rêvent plus dans notre langue ?
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