Selon l’UNESCO, moins d’un tiers des étudiantes malgaches s’engagent dans des domaines liés au science, technologie, ingénierie et mathématiques (STIM ou STEM en anglais). Ikala STEM entend justement prouver que les femmes ont leur place dans le domaine scientifique, comme l’explique Koloina Rasolofoniaina, responsable communication du réseau.
Ikala STEM en quelques mots ?
C’est une initiative lancée en mai 2016 par l’astrophysicienne Zara Randriamanakoto.
C'était en réponse à son aspiration de contribuer à la promotion de l'éducation et des sciences à Madagascar tout en poursuivant sa carrière universitaire en Afrique du Sud.
Elle est intimement convaincue que vivre en dehors de son pays d'origine ne doit pas être considéré comme un obstacle pour s’engager pour sa communauté.
Quelques mois plus tard, Zara partageait le projet avec son amie d'enfance Hanitra Rakotonirina qui vit en Allemagne.
De là sont lancées des discussions sur les stratégies à adopter pour connecter et engager les femmes malgaches scientifiques du monde entier à travailler ensemble pour sensibiliser à l'éducation scientifique des jeunes femmes du pays.
Un réseau qui s’étend au-delà de Madagascar…
Ikala STEM est réparti en cinq équipes, qu’on appelle des « chapters » (chapitres) : Madagascar, Afrique subsaharienne, Amérique, Europe et Asie. Ces chapitres travaillent main dans la main afin d’implanter des projets à Madagascar ou en ligne, toujours liés à la promotion de l’éducation et des sciences. À ce jour, l’association compte environ 400 membres dont 100 permanents, 260 membres simples, 40 amis regroupés en cinq équipes. Ces membres œuvrent dans des domaines comme la biologie, l’informatique, l’astronomie…
Les chiffres parlent d’eux-mêmes…
Selon l’UNESCO, en 2013 les femmes formaient dans le monde 53% des effectifs des diplômés du niveau licence, 43 % des titulaires d’un doctorat et 28 % seulement des chercheurs. C’est pourquoi nous organisons des sensibilisations au niveau des collèges et des lycées, des séances de partage, des programmes de mentorat. Il y a aussi des ateliers annuels permettant de partager les compétences utiles dans le monde du travail et de la recherche, afin d’aider des étudiantes en fin de cursus à bien élaborer leur projet de mémoire. Nous avons également mis en place Kintana Magazine pour partager les recherches de scientifiques malgaches et parler de l’actualité de la science. Nous avons aussi le journal Diary pour partager des conseils, des parcours, des témoignages…
Des projets sur le long terme ?
Pour cette année, nous sommes concentrés sur le recrutement de nouveaux membres pour la saison 2022-2024 et le lancement de la deuxième édition du Ikala STEM Fellowship Program, un programme de six mois durant lequel celles qui souhaitent devenir membres permanentes d’Ikala STEM sont guidées dans divers projets et évaluées à la fin.
Propos recueillis par Aina Zo Raberanto
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Le 12 août, on célèbre la Journée mondiale de la jeunesse. À Madagascar, cette journée a de quoi occuper un stade entier — les moins de 25 ans représentent plus de 60% de la population. Autrement dit, les jeunes ne sont pas l'avenir de Madagascar. Ils sont déjà le présent, et ils ont l'air pressés. Dans l'entrepreneuriat, ils sont de plus en plus nombreux à se lancer, à créer, à risquer — souvent sans filet, souvent sans aide, mais toujours avec cette énergie un peu folle qui fait qu'on se demande s'ils dorment vraiment la nuit. En culture, les nouvelles sont encore meilleures. Aina Rasamoelina vient de décrocher le Prix RFI Instrumental Afrique. Miangaly Elia rafle le Prix Paritana 2026. Madagascar rayonne, et ce sont des mains jeunes qui tiennent la torche. Alors oui, on pourrait s'arrêter là, applaudir et rentrer chez soi satisfait. Mais ce serait passer à côté d'une chose essentielle. La fougue, ça brûle fort — et parfois, ça brûle vite. Une flamme sans direction peut éclairer autant qu'elle peut consumer. C'est là que les aînés entrent en scène — pas pour reprendre le gouvernail, mais pour montrer où sont les récifs. Les jeunes ont la force, les vieux ont l'expérience, comme on dit. Ce n'est pas un combat de générations — c'est une question d'équipage. Partagez vos réussites, mais aussi vos échecs. Surtout vos échecs, d'ailleurs — ils enseignent mieux que n'importe quel manuel. À Madagascar, la barque avance. Il faut juste s'assurer que tout le monde rame dans le même sens.
Sookany Trophy
Sookany Trophy, du 17 au 19 juillet à Antsiranana
