En malgache, sakaitany désigne le gingembre, une racine piquante qui réveille les sens. C’est ce nom haut en saveurs que quatre jeunes étudiantes en informatique ont choisi pour baptiser leur équipe, avant de faire vibrer la sphère technologique africaine. En juillet dernier, à Dakar, elles ont décroché la médaille de bronze au Pan-African Robotics Competition (PARC 2024), l’une des plus prestigieuses compétitions de robotique du continent. Une performance qui place Madagascar sur la carte d’une Afrique innovante et créative.
Un projet hi-tech qui ne manque pas de piquant. Quatre jeunes filles de Fianarantsoa – réunies sous le nom SakaITany – ont décroché la troisième place au Pan-African Robotics Competition (PARC 2024), en juillet dernier à Dakar, Sénégal. Dihariniaina Rabearimanana, Ilo Randrianatoandro, Nirinkoavy Johanness Ramiandrisoa et Tahinasoa Misandratra Razafintsalama, étudiantes à l’École Normale d’Informatique, ont passé des mois enfermées au Laboratoire d’Intelligence Artificielle de Madagascar pour mettre au point un robot agricole mobile qu’elles ont baptisé PARC AgRobot. « Il s’agit d’un robot muni de roues, qui peut rouler dans les champs, automatiser certaines tâches répétitives et réduire la pénibilité du travail manuel. L’objectif est d’augmenter les rendements tout en travaillant moins », explique Dihariniaina.
La préparation comme la compétition ont été pleines de suspense. « Le 17 juillet, premier jour, notre petit bolide ne fonctionne pas comme prévu. Il a fait quelques mètres et c’est tout. Rien ne s’était passé lors de la simulation », raconte Ilo.
Elles revoient leur stratégie, passent la nuit à modifier leur code, mais le lendemain, même galère. « Nous avions commencé à craquer ! », avouent-elles. L’organisation ayant réaménagé les règles sans les en avertir, la confusion s’ajoute au stress. Mais pas question d’abandonner. Lors du troisième jour, l’ultime essai, les quatre jeunes femmes misent sur une présentation claire et, après trois tentatives, optent pour des trajectoires linéaires afin de grappiller des points. Résultat : troisième place du podium et médailles de bronze accrochées au cou. « C’était la pression, mais je me disais que si j’arrive à m’en sortir pendant ces trois jours, plus rien ne peut m’arrêter, surtout côté professionnel », sourit Dihariniaina.
Au-delà de la fatigue, l’équipe savoure l’expérience. Leur présence a marqué. « À part la nôtre, une seule équipe, celle du Niger, comptait une femme », souligne Dihariniaina. Une exception qui leur donne une nouvelle mission : inspirer les futures générations de filles dans la tech. « Je suis youtubeuse depuis ma première année, et ça m’a aidée d’avoir une figure féminine. D’autant que je ne rentre pas dans le stéréotype des gens dans la tech : j’adore les Barbie princesses ! », raconte Ilo. Inspirer, telle est désormais l’ambition de SakaITany : qu’il s’agisse de créer une association ou d’organiser des talks, elles veulent rappeler que la tech aussi se conjugue au féminin.
Rova Andriantsileferintsoa
Contact : +261 34 09 241 65 / +261 37 50 858 72
(Laboratoire d’Intelligence Artificielle de Madagascar)
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Les lieux restent presque immuables. On y retrouve les mêmes pièces, des fois un peu usagées, des fois rafraîchies à la hâte. Les mêmes scènes, les mêmes rues, les mêmes places, les mêmes studios improvisés, les mêmes cafés où l’on refait le monde jusqu’à la dernière goutte de café noir. Le décor est planté. Et chaque année, on y rajoute des histoires. Une nouvelle année sans bruit. C’est le cas de 2026. Elle ne prétend pas bouleverser l’ordre établi. Elle n’a pas pour ambition de repeindre en entier le décor. Elle applique juste une nouvelle couche sur une fresque déjà bien fournie. Une couche de plus, ni la première ni la dernière. Et c’est très bien ainsi. La culture, après tout, ce n’est pas un feu d’artifice annuel. C’est une accumulation. Un empilement de récits, de gestes, de tentatives fragiles ou lumineuses.On imagine souvent cela : le même théâtre, la même cour d’école transformée en espace de spectacle, la même salle municipale qui sent le bois et la poussière. Et pourtant, chaque année, on y a perçu autre chose. Une oreille différente. Une nouvelle boule de rage. Un espoir plus petit, plus discret. Le lieu n’a pas changé mais l’histoire oui. Et tout dépend de cela. Alors, 2026 ne sera pas une page blanche. Elle inscrira une ligne de plus. Elle aura ses marges griffonnées, ses ratures, ses fulgurances. Certains artistes iront jouer aux mêmes endroits, mais avec d’autres choses à dire. Car on raconte jamais deux fois la même histoire, même quand on croit se répéter. Et puis, c’est plutôt rassurant. De savoir que les lieux tiennent bon. Qu’ils attendent. Qu’ils encaissent le passage du temps alors que nous, on continue à raconter, à chanter, à jouer, parfois même à douter. Le décor est encore là. Les histoires changent. Lentement mais surement, c’est comme cela que se construit le grand récit culturel malgache.
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