Membre de la sélection nationale féminine des moins de 18 ans avec son club MB2ALL à Madagascar, Kristina Rakotobe fait désormais partie des premiers joueurs malgaches à suivre un cursus sport-étude à Virginia Academy (Etats-Unis). Concilier études et basket, un rêve pour la jeune sportive.
Avec son club national, Kristina Rakotobe ont gagné plusieurs tournois notamment le Championnat de Madagascar U14 en 2019, la 3ème place U16 en 2021 et Vice-Championne U18 en 2022. « J’ai ensuite été appelée pour ma première sélection en Equipe nationale malagasy afin de représenter mon pays lors de l’Afrobasket 2022 à Antsirabe où j’ai fini une des meilleures joueuses de l’équipe avec une moyenne de 13.8 points par match et 6.8 rebonds. » C’est ensuite qu’elle a été repérée par un joueur africain professionnel venant d’Europe. « En fait, j’étais censée jouer à Los Angeles mais nous avons eu beaucoup de problèmes qui m’ont empêché d’aller là-bas, pas de bourse,pas de maison, pas d’école…. Nous sommes ensuite venus ici en Virginie où j’ai mon coach, Walter Hamilton, qui a tout fait pour que je puisse m’épanouir pleinement à Virginia Academy. »
En plus d’être la meilleure élève de sa promotion pendant ce trimestre, la jeune basketteuse redouble d’efforts pour suivre les entraînements différents de ce qui se passent à Madagascar.
« Le sport et les études sont deux choses qui se complètent. Ici, l’école fait en sorte d’aider les athlètes. Je dirais que le basket ici estplus physique, tactique, les joueurs sont agressifs et talentueux. Alors qu’à Madagascar, nous avons adopté un basket dans le style « européen » où nous jouant plus collectivement, alors qu’ici ils sont très solos. Je pense que le moment le plus difficile pour moi a été l’adaptation car le style de jeu, la manière de penser tout est différent. Il est donc important de s’entraîner duret d’être constante. »
Chez Kristina, le sport est une passion familiale. Elle a d’abord commencé par le tennis, hérité de son père, et devient même Championne de Madagascar en U12 avant de changer de sport en 2019. La passion pour le basket vientplutôt de son frère, Hasina, qui a toujours été son modèle et son inspiration. A Virginia Academy, elle joue pour son école durant la saison régulière. « Personnellement, je trouve que l’école ici est plus simple parce que nous ne sommes pas beaucoup dans la classe et les professeurs sont à l’écoute et réactifs. Nous nous entraînons tous les jours aprèsl’école de 15:30 à 17:00. Lorsque nous sommes en pleine saison, nos entraînements sont plus tactiques alors qu’en préparation, les entrainements sont plus tactiques et physiques. Nous venons de gagner le State Championship en division 2. »
Cette année, elle prévoit de terminer sa scolarité et sa saison dans le but de pouvoir être sélectionner par les coaches et jouer en division 1 à l’Université. « Lorsque je serais plus stable ici, j’aimerais pouvoir continuer à repré- senter Madagascar lors decompétitions internationales. Mais ma plus grande bataille sera toujours d’aider les enfants, les filles, les femmes à reconnaître leurs potentiels et à quel point nous sommes fortes.Que nous pouvons accomplir de grandes choses si nous y mettons les efforts nécessaires. »
Propos recueillis par Aina Zo Raberanto
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Septembre arrive toujours trop tôt. Comme cet invité qu'on n'a pas invité mais qui sonne quand même à la porte, sourire aux lèvres, valise sous le bras — sauf que là, c'est vous qui faites les valises. Les vacances tirent leur révérence, et avec elles, ce sentiment léger et un peu fou qu'on n'arrive jamais vraiment à décrire mais qu'on reconnaît immédiatement. Ce pincement au coeur, ce vide étrange qui s'installe le dernier soir, quand les étoiles semblent plus belles que d'habitude et que le lendemain matin, il va falloir partir.Ce sentiment, vous n'êtes pas les premiers à le ressentir. Demandez à vos parents. À vos grands-parents. Ils sont tous passés par là, et certains ont même eu la chance que des artistes le mettent en musique pour eux. En 1960, Gary Geld composait « Sealed with a Kiss », cette ballade douce-amère sur les amours estivales qui s'étirent jusqu'à l'automne. C. Jérôme en a fait « Le dernier baiser », et des générations entières ont pleuré discrètement dessus. Joe Dassin avec « L'été indien », Richard Anthony avec « J'entends siffler le train » — même idée, même pincement, autre mélodie. Et plus près de nous, Silo chantait « Eo am-pisarahana » avec cette façon malgache de dire les adieux qui fait mal au bon endroit. Les mots changent, la langue change, mais le sentiment reste identique depuis que les humains passent des vacances et finissent par rentrer.Alors oui, c'est normal. C'est même rassurant, quelque part. Cela dit, ne vous faites pas trop d'illusions non plus. On se promet des choses, le dernier soir — on se dit qu'on se retrouvera l'année prochaine, au même endroit, avec les mêmes gens. Mais l'école — le temps, je plaisante à moitié — peut tout changer. L'autre aura-t-il toujours le même regard ? Les parents choisiront-ils encore cette destination l'été prochain ou décideront-ils soudainement que la montagne, c'est très bien aussi ? Questions sans réponses, réponses sans garantie. Heureusement, vous avez ce que vos aïeux n'avaient pas — les réseaux sociaux, les messages vocaux, les stories et les appels vidéo à minuit. La distance est moins cruelle qu'avant. Le coeur lourd, lui, reste le même. Bonne rentrée quand même.
Jazz@Tohatohabato
15e édition du festival Jazz@Tohatohabato, à Antananarivo du 5 au 9 août dernier
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