Un boys band, c’est ce cocktail calibré de voix harmonisées, chorégraphies millimétrées et looks travaillés, où la pop devient un spectacle autant qu’un son. Un format inventé dans les années 90 avec les Take That, Backstreet Boys ou Worlds Apart, et qui a marqué toute une génération. Trente ans plus tard, à Madagascar, le phénomène n’a rien d’un souvenir : il s’est réinventé, porté par deux générations qui racontent chacune leur époque.

Le premier témoin s’appelle Popol, figure de Tempo Gaigy. Fils de Bekoto du groupe Mahaleo, il choisit pourtant un virage radical en optant pour la pop chorégraphiée. « On a commencé comme danseurs au lycée Saint-Joseph d’Antsirabe. Mais ce n’est qu’avec l’explosion de Ramose Tatanta qu’on a vraiment percé », raconte-t-il. La recette du succès, à l’époque ? La proximité avec les radios FM. « Il suffisait de filer notre cassette aux potes qui bossaient en station. Comme il y avait moins de chanteurs et moins de radios, les gens nous écoutaient », se souvient-il. Dans ce Madagascar des années 2000, les boys bands vivaient déjà leur âge d’or.

Une quinzaine d’années plus tard, Larry et son groupe G5 surgissent dans un univers musical saturé. Leur carte maîtresse : une émission de téléréalité dédiée aux boys bands. « Il fallait former un groupe de cinq gars capables de chanter et danser. L’émission était suivie partout, et ça a lancé notre notoriété avant même nos premiers titres », se souvient-il. Contrairement aux clichés qui annonçaient la fin des boys bands, G5 prouve que le modèle continue de séduire. La relève était là, simplement en attente du bon projecteur.

Reste la question de l’endurance. Popol se souvient de fans organisés en clubs quasi institutionnels, jusqu’à tenir un local à Analakely où circulaient photos et coupures de presse. « Parfois les supporters nous montaient les uns contre les autres, mais entre groupes, il y avait une bonne entente », sourit-il. Larry, lui, vit dans un autre écosystème : YouTube, Spotify, TikTok, et la logique du placement de produits. « Les revenus, c’est un peu tout ça à la fois : concerts, droits d’auteur, streaming, pubs… », lance-t-il. Une casquette d’entrepreneur collée à celle d’artiste.