À trente kilomètres de Mahajanga, sur des collines que les anciens décrivent encore comme des forêts primaires il y a cinquante ans, une ONG franco-malgache travaille à rebâtir ce que des décennies de déforestation ont détruit. La Forêt Retrouvée ne plante pas des arbres pour faire bonne conscience. Elle reconstruit un territoire.
L'histoire commence par une rencontre — celle d'Ange, Français d'origine corse parti vivre sur la Grande Île, et de Judith, Malgache originaire de Mahajanga. Ensemble, ils décident de tenter quelque chose qui ressemble, au premier abord, à un pari un peu fou : reboiser Madagascar en intégrant pleinement la population locale au projet. Le premier terrain — 35 hectares ayant subi une déforestation presque intégrale — est suivi, dès janvier 2020, de 100 hectares supplémentaires adjacents. Aujourd'hui, 135 hectares ont été acquis, et Lionel Freyssenon, directeur général de l'association, poursuit l'aventure avec une équipe ancrée sur place. « C'était presque un désert », se souvient-il. Les feux de brousse y éclataient parfois jusqu'à dix fois par an, dans une région où la cuisine au charbon de bois a longtemps été le principal moteur de la déforestation. Ravintsara, acacias, citronniers, anacardiers — les espèces replantées sont choisies pour leur capacité à restaurer les sols autant que pour leur utilité économique locale.
Ce qui distingue La Forêt Retrouvée d'une simple opération de reboisement, c'est sa conviction que la forêt ne renaît jamais seule. « Nous accompagnons le processus, mais nous laissons aussi la nature choisir. Sur le temps long, elle est souvent plus intelligente que nous », explique Lionel Freyssenon. Autour de cette logique de régénération naturelle assistée, l'association a construit un projet de territoire complet : une école reconstruite, des enseignants accompagnés, un programme de parrainage permettant à des enfants de poursuivre leurs études à Mahajanga, un dispensaire assurant des soins de base et des campagnes médicales régulières. La protection des bassins versants et la restauration des habitats naturels pour les espèces menacées font également partie des objectifs de l'ONG. La forêt, ici, est pensée comme un écosystème social autant que naturel.
Le résultat le plus éloquent reste peut-être cette mobilisation spontanée qui se produit désormais lors des grands feux. « Des dizaines de personnes viennent aider », raconte Lionel Freyssenon. Habitants, familles, jeunes du village — tous accourent avec les moyens du bord pour protéger les parcelles renaissantes. Sur ces 150 hectares qui portaient encore les cicatrices des flammes, la végétation réapparaît, les sols retrouvent de la vie, certaines espèces animales reviennent timidement. Rien de spectaculaire au premier regard. Un mouvement lent, profond, presque silencieux — mais irréversible.
Lucas Rahajaniaina
Contact : 034 14 085 02
Mail : communication@foret-retrouvee.com
Facebook : La Forêt Retrouvée
Photos fournies par La Forêt Retrouvée
À l'heure où les écrans débordent de couleurs saturées et d'images consommées en quelques secondes, Pierrot Men rappelle qu'une photographie peut enco...
Le 12 août, on célèbre la Journée mondiale de la jeunesse. À Madagascar, cette journée a de quoi occuper un stade entier — les moins de 25 ans représentent plus de 60% de la population. Autrement dit, les jeunes ne sont pas l'avenir de Madagascar. Ils sont déjà le présent, et ils ont l'air pressés. Dans l'entrepreneuriat, ils sont de plus en plus nombreux à se lancer, à créer, à risquer — souvent sans filet, souvent sans aide, mais toujours avec cette énergie un peu folle qui fait qu'on se demande s'ils dorment vraiment la nuit. En culture, les nouvelles sont encore meilleures. Aina Rasamoelina vient de décrocher le Prix RFI Instrumental Afrique. Miangaly Elia rafle le Prix Paritana 2026. Madagascar rayonne, et ce sont des mains jeunes qui tiennent la torche. Alors oui, on pourrait s'arrêter là, applaudir et rentrer chez soi satisfait. Mais ce serait passer à côté d'une chose essentielle. La fougue, ça brûle fort — et parfois, ça brûle vite. Une flamme sans direction peut éclairer autant qu'elle peut consumer. C'est là que les aînés entrent en scène — pas pour reprendre le gouvernail, mais pour montrer où sont les récifs. Les jeunes ont la force, les vieux ont l'expérience, comme on dit. Ce n'est pas un combat de générations — c'est une question d'équipage. Partagez vos réussites, mais aussi vos échecs. Surtout vos échecs, d'ailleurs — ils enseignent mieux que n'importe quel manuel. À Madagascar, la barque avance. Il faut juste s'assurer que tout le monde rame dans le même sens.
Sookany Trophy
Sookany Trophy, du 17 au 19 juillet à Antsiranana
