Soyons honnêtes deux secondes. Nous avons tous déjà été confrontés à une mauvaise haleine : au bureau, dans le bus ou lors d’un rendez-vous. Pourtant, contrairement à ce que beaucoup imaginent, ce n’est pas forcément une question de manque de propreté.
La vraie coupable : votre langue
Dans 85 à 90 % des cas, la mauvaise haleine (ou halitose pour les scientifiques) vient directement de la bouche. Et la star du crime n’est pas la dent, c’est la langue. Sa surface est remplie de petits creux microscopiques dans lesquels se logent les bactéries. Près de 60 % des bactéries de la bouche vivent là, tranquillement installées. En dégradant les résidus alimentaires, ces bactéries produisent des composés soufrés. Et le soufre, disons-le clairement, ça ne sent jamais très bon. Voilà pourquoi l’haleine du matin peut parfois rivaliser avec celle d’un dragon. Par ailleurs, certaines personnes sont persuadées d’avoir mauvaise haleine alors que ce n’est pas le cas. Cette peur, appelée halitophobie, peut conduire à éviter les interactions sociales. Les personnes concernées se sentent jugées, surveillent constamment leur haleine et multiplient les chewing-gums, les sprays ou les bains de bouche, sans jamais être rassurées. Dans ces situations, l’entourage ou la consultation d’un professionnel de santé suffit à remettre les choses en perspective. Mais dans la grande majorité des cas, la mauvaise haleine a une origine bien réelle.
Les causes les plus fréquentes
La mauvaise haleine peut avoir plusieurs causes. La plupart du temps, elles découlent d’une hygiène bucco-dentaire insuffisante, d’une inflammation des gencives, d’une carie, du tabac, de l’alcool ou de certains aliments comme l’ail, l’oignon ou le chou. La bouche sèche peut aussi jouer un rôle, tout comme le jeûne. En effet, quand on ne mange pas, la production de salive diminue. Or la salive nettoie naturellement la bouche, élimine une partie des bactéries et limite la formation de mauvaises odeurs. Lorsque ce mécanisme ralentit, les bactéries se multiplient plus facilement et produisent des composés responsables de la mauvaise haleine. Plus rarement, une haleine persistante peut révéler un problème de santé comme une infection de la gorge ou des sinus, un reflux gastro-œsophagien, un diabète ou une insuffisance rénale chronique.
Que faire ?
Dans la majorité des cas, quelques habitudes simples suffisent. Brossez-vous les dents au moins deux fois par jour, utilisez du fil dentaire ou des brossettes interdentaires, buvez suffisamment d’eau et, si besoin, mâchez un chewing-gum sans sucre pour stimuler la salivation. Mais surtout, et c’est le détail que beaucoup oublient, brossez votre langue. C’est là que les bactéries responsables des mauvaises odeurs s’installent. Et si malgré une bonne hygiène le problème persiste, mieux vaut consulter un dentiste ou un médecin généraliste.
Docteur Fenohasina Razafimamonjy
Minute Santé de Zinga Pharma
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Septembre arrive toujours trop tôt. Comme cet invité qu'on n'a pas invité mais qui sonne quand même à la porte, sourire aux lèvres, valise sous le bras — sauf que là, c'est vous qui faites les valises. Les vacances tirent leur révérence, et avec elles, ce sentiment léger et un peu fou qu'on n'arrive jamais vraiment à décrire mais qu'on reconnaît immédiatement. Ce pincement au coeur, ce vide étrange qui s'installe le dernier soir, quand les étoiles semblent plus belles que d'habitude et que le lendemain matin, il va falloir partir.Ce sentiment, vous n'êtes pas les premiers à le ressentir. Demandez à vos parents. À vos grands-parents. Ils sont tous passés par là, et certains ont même eu la chance que des artistes le mettent en musique pour eux. En 1960, Gary Geld composait « Sealed with a Kiss », cette ballade douce-amère sur les amours estivales qui s'étirent jusqu'à l'automne. C. Jérôme en a fait « Le dernier baiser », et des générations entières ont pleuré discrètement dessus. Joe Dassin avec « L'été indien », Richard Anthony avec « J'entends siffler le train » — même idée, même pincement, autre mélodie. Et plus près de nous, Silo chantait « Eo am-pisarahana » avec cette façon malgache de dire les adieux qui fait mal au bon endroit. Les mots changent, la langue change, mais le sentiment reste identique depuis que les humains passent des vacances et finissent par rentrer.Alors oui, c'est normal. C'est même rassurant, quelque part. Cela dit, ne vous faites pas trop d'illusions non plus. On se promet des choses, le dernier soir — on se dit qu'on se retrouvera l'année prochaine, au même endroit, avec les mêmes gens. Mais l'école — le temps, je plaisante à moitié — peut tout changer. L'autre aura-t-il toujours le même regard ? Les parents choisiront-ils encore cette destination l'été prochain ou décideront-ils soudainement que la montagne, c'est très bien aussi ? Questions sans réponses, réponses sans garantie. Heureusement, vous avez ce que vos aïeux n'avaient pas — les réseaux sociaux, les messages vocaux, les stories et les appels vidéo à minuit. La distance est moins cruelle qu'avant. Le coeur lourd, lui, reste le même. Bonne rentrée quand même.
Jazz@Tohatohabato
15e édition du festival Jazz@Tohatohabato, à Antananarivo du 5 au 9 août dernier
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