À moins d’une demi-heure du centre de Tolagnaro, la réserve privée de Nahampoana permet de croiser l’une des flores et faunes les plus extraordinaires de la planète, celle du Sud-Est malgache. Plantes endémiques, grands lémuriens, balade en pirogue sur la rivière Lakandava… 50 hectares de nature en toute liberté.

Il n’y a qu’à Fort-Dauphin qu’on peut s’appeler Dauphin. Ou pas très loin à la ronde puisque nous sommes ici à la réserve privée de Nahampoana, au pied du Pic Saint-Louis, à moins de 10 km de la capitale de l’Anosy. Le Dauphin dont il est question est en l’occurrence le régisseur des lieux, la cinquantaine burinée au soleil du Grand Sud. C’est lui qui reçoit les visiteurs et distribue le travail entre les guides et les jardiniers.

L’homme qui parle à l’oreille des lémurs cattas (makis) et donne le nom en latin de la quasi-totalité des espèces végétales qui poussent ici ! Le plus ancien employé également : en service depuis 1997, l’année même où l’ancienne station d’acclimatation botanique s’est transformée en réserve privée ouverte au public.

Mention spéciale pour la bambouseraie dont les espèces endémiques font follement craquer au vent leurs guiboles de 25 à 30 m de haut : au moindre souffle, on se croirait au pied d’immenses orgues végétales ! Et pour ceux qui se demanderaient pourquoi les Antanosy n’ont pas jugé utile d’inventer le papier hygiénique, Dauphin a la réponse. C’est le niaouli (Malaleuca quinquenervia), dont l’écorce est constituée d’une superposition de couches fines, faciles à détacher et aussi douces que la soie, d’où son appellation locale d’« arbre à papier »…

Après un détour par la cascade et le bassin des crocodiles, nous voici à la rivière Lakandava, prêts à embarquer sur une pirogue. C’est une sorte de bayou étroit serpentant entre de hautes rangées de bambous et toute une végétation tropicale digne d’un inventaire à la Prévert : depuis les Typhonodorum lindleyanumdes ou « oreilles d’éléphant en rapport à la taille de leurs feuilles, jusqu’aux Barringtonia asiatica dits « bonnets d’évêques » en raison de leurs fruits à quatre faces évoquant une coiffe de prélat.

La qualité du silence est exceptionnelle – on entend même les abeilles butiner -, à peine troublée par les clapotis de la rame et le rire des enfants, tapis dans les roseaux, que l’on surprend en train de pêcher l’écrevisse ou le crabe d’eau douce.

Dans les feux apaisés de la fin d’après-midi, nous arrivons aux abords du restaurant : un bâtiment en bois construit en 1912 dans le grand style de l’époque. Pendant que Paulo s’active aux fourneaux et qu’Emerentienne, la gérante, dresse déjà le couvert, Dauphin nous entraîne un peu à l’écart. Un oeil sur sa montre, il pointe l’index vers les grands tamariniers, et à la seconde même apparaît une petite colonie de sifaka (propithèques de Verreaux) dégringolant mollement des branches. Ce sont l’une des six espèces de lémuriens que l’on peut croiser ici, pas les plus farouches. « C’est leur heure. Ils sont plus précis qu’une horloge. 

·         6 espèces de lémuriens dont 2 nocturnes

·         Tortues – Crocodiles – Caméléons – Oiseaux

·         Végétation endémique du Sud-Est

·         Piscine naturelle – Cascade – Grotte

·         Balade en pirogue

·         Visite nocturne si le temps le permet.

#AlainEid

Photos : #BernardWong

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