Dominique Ranaivoson est une spécialiste de la littérature francophone malgache. Parmi ses auteurs de chevet, la poétesse Esther Nirina (1932-2004) dont elle a publié en avril dernier à Paris les « OEuvres complètes ». Ses poèmes concis, inspirés (respirés ?) des « hainteny », sont loin d’avoir livré tout leur mystère, affirme-t-elle.

L’enjeu est de donner des clés de lecture pour susciter l’envie de lire ses poèmes. Ses paroles sont si personnelles. C’est une poésie qui nous plonge dans une atmosphère très profonde du mystère. Elle nous invite à découvrir ce qu’elle veut dire. On peut la comprendre petit à petit quand on s’aperçoit qu’il y a un code de lecture. » Elle constate qu’Esther Nirina puise souvent dans les expressions imagées de la Bible (sans le baroque claudélien !) mais aussi dans les hainteny (poésie traditionnelle des hauts plateaux), et « c’est ce qui fait au final la beauté de son langage ».

Cet ouvrage fait suite aux OEuvres complètes du poète, dramaturge et nouvelliste David Jaomanoro que Dominique Ranaivoson a publié en 2017. Leur point commun ? Les oeuvres publiées de ces deux auteurs étaient éparpillées à tel point qu’elles étaient devenues inaccessibles. « Les oeuvres d’Esther Nirina étaient épuisées et ses poèmes, du coup, peu étudiés dans les universités malgaches ou d’ailleurs. Il fallait y remédier. De là est née l’envie de rassembler ses oeuvres et de les commenter. » Française, épouse d’un Malgache, Dominique Ranaivoson s’intéresse depuis 22 ans à la littérature francophone de Madagascar et en a même fait l’objet de son doctorat. Elle est l’auteure d’une biographie de Jacques Rabemananjara (2015) et a sorti le dictionnaire des personnalités historiques de Madagascar en 2005, 2009, 2011 et 2016. Un dictionnaire où, bien sûr, Esther Nirina a toute sa place.

Esther Nirina

« OEuvres complètes » d’Esther Nirina (réunies et présentées par Dominique Ranaivoson). Paris, L’Harmattan, coll. Sépia, 2019, 288 p. Prix : 19 euros chez l’éditeur.

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