Le ciel des Hauts Plateaux offre une visibilité exceptionnelle pour l’observation de la voûte étoilée et des phénomènes célestes. Pour s’en convaincre, il suffit de se rendre à l’observatoire privé d’Ankadiefajoro-Andoharanofotsy et d’ouvrir grand les yeux. Spectacle garanti. 

C’est à 15 km au sud-ouest de la capitale, à Ankadiefajoro, que le Pr Charles Ratsifaritana, astronome et professeur à l’Université d’Antananarivo, a décidé d’installer un observatoire, à quelque 1 300 mètres d’altitude. « J’ai acheté cette colline en 1995 et j’ai décidé d’y aménager un observatoire parce que de ce côté de la ville, le ciel est propre, il n’y a pas de pollution lumineuse. De plus, la colline offre une vue à 360° permettant d’admirer la capitale. » Passionné de « corps célestes », il est aussi dans la lignée des Hubert Reeves, un vulgarisateur attentif à transmettre au plus grand nombre le fruit de ses observations. « Le public est souvent réticent quand on lui parle de science, d’astrophysique… Grâce à ce site, nous essayons de lui faire comprendre l’univers de façon simple et ludique. » La promotion de l’astronomie à Madagascar passe tout naturellement par la sensibilisation des jeunes et c’est bien l’un des enjeux de l’observatoire d’Ankadiefajoro. « Il est important que les jeunes générations prennent conscience des enjeux environnementaux trop souvent négligés », estime le scientifique.

Presque tous les ans, et pas seulement en période d’éclipses, les touristes et les scientifiques étrangers sont nombreux à venir ici pour observer les planètes, les étoiles, les galaxies. « La qualité du ciel est telle ici qu’à la tombée de la nuit, elle offre une exceptionnelle vision de l’univers. Nous pouvons observer les deux nuages de Magellan à l’oeil nu ou l’Oméga du Centaure qui est très net dans le ciel malgache. » En hommage à Albert Einstein, père de la physique moderne, le Pr Charles Ratsifaritana a aménagé deux salles d’expositions où sont expliquées les grandes avancées scientifiques qui ont permis d’en savoir plus sur les astres au cours de dernières décennies. « Les élèves qui viennent ici peuvent comprendre d’où viennent les étoiles, comment a été créée la Terre et ce qu’est finalement l’univers… » Au niveau des projets, le Pr Ratsifaritana espère que le site serait bientôt doté d’un Planétarium.

Plus qu’un site pour observer les étoiles, Ankadiefajoro est aussi un lieu de détente ouvert aux amateurs de méditation. « J’ai aménagé l’espace comme un grand jardin feng shui avec plein d’arbres, de fleurs et des petites allées. Beaucoup de personnes viennent ici pour faire du yoga ou pratiquer le tai-chi. » Il est également possible de faire du golf, de pique-niquer ou de pratiquer la marche nordique sur un parcours de 3 km. Comme quoi il en faut peu pour se connecter aux étoiles tout en gardant les pieds sur terre…

#AinaZoRaberanto