Pionnier de la téléphonie satellitaire à Madagascar, Via Space étend aujourd’hui ses activités à la géolocalisation maritime. Claude Roullot, directeur du groupe, et Éric Ramaroson, gérant de ViaSpace Madagascar, nous en disent plus.

Pensez-vous qu’il y ait un avenir à Madagascar pour le satellite, alors que les progrès du câble en terme de couverture réseau sont constants ?
On dit que le réseau GSM couvre 90 % de la surface du pays, en réalité c’est juste 90 % des zones urbanisées, soit pas plus du quart du pays. Cela nous laisse de la marge. D’ailleurs, la plupart des opérateurs GSM ont recours à nous pour installer leurs pylônes. Nous sommes aussi les seuls à exercer cette activité légalement à Madagascar : il faut savoir que le marché noir satellitaire grouille de toutes sortes de trafiquants, dans les pierres notamment.

La communication satellite n’est pas à la portée de tous les budgets…
C’est de l’ordre de 3000 ariary par minute. Certes, on est audessus des prix du marché, mais difficile de faire autrement vu les taxes qu’on paye à l’Omert (Office malgache d’études et de régulation des télécommunications). En terme de roaming, cela reste néanmoins intéressant, par exemple si on a des appels vers New York. Le poste coûte par luimême entre 2 et 4 millions d’ariary, cela est dû au faible nombre d’utilisateurs et à la puissance technologique requise par le matériel.

Aujourd’hui, vous vous occupez aussi de géolocalisation par GSM…
On est dans la continuité de notre premier métier à Madagascar. Nous venons de lancer l’AIS (Automatic Identification System), un système radio à bord des navires pour prévenir les collisions entre eux : ils s’échangent des signaux radio dans une zone d’environ 50 km. Les services côtiers l’utilisent aussi pour les entrées et sorties du port. On a installé une station côtière AIS à Mahajanga et une autre à Toamasina, on espère pouvoir en créer une à Fort-Dauphin, et pourquoi pas couvrir l’ensemble de l’île ?

Propos recueillis par #JoroAndrianasolo