Pour cette première édition, le South-West Raid a conduit les participants en quads et deux-roues le long du littoral nord, entre Toliara et le lagon d’Ambatomilo. Mikea de la forêt épineux ou villages de pêcheurs posés sur d’immenses plages de sable blanc, les sept heures de pistes valaient assurément le détour.

La première édition du South-West Raid reliant en quad et ranger Toliara à Ambatomilo (120 km) s’est déroulée le 30 août et a répondu à toutes les attentes de ses organisateurs. Pour Lalaina Razafitombo de Double L Agency et Hanitra Fida-Cyrille de l’agence Shafida Consulting, il s’agissait d’abord à travers ce raid aventure de faire découvrir d’autres facettes du littoral nord du Grand Sud et de mesurer ainsi le potentiel touristique de cette région encore peu fréquentée. Pour les participants, sept heures de pistes sous le soleil à manger de la poussière… l’aventure quoi !

Première étape, la forêt d’épineux, bien connue pour ses habitants les Mikea, une population retournée à la forêt pour fuir l’autorité royale et y vivant de cueillette, de chasse et d’un peu de commerce. Bien que constituant l’un des patrimoines nationaux dans le domaine de l’environnement et de la biodiversité, cette forêt est aujourd’hui en voie de disparition du fait de la pression du hatsaky, ce système de culture de maïs se substituant peu à peu à la forêt par défrichements et brûlis. Conséquence, de nombreuses espèces végétales et animales, la plupart endémiques, sont menacées. Par exemple, les « bois de cercueil » (nato, lovanjafy, vakirabo), certains cactus (raketa) servant de compléments alimentaires aux Mikea, ou encore des espèces rares de microgales, sortes de « musaraignes » constituant également une des bases alimentaires des Mikea.

Bouteilles d’eau et sandwichs sont offerts aux participants après Manombo pour la pause déjeuner. Mécaniciens et médecin spécialisés suivent le raid afin d’assurer une intervention rapide en cas de problème. Des villages de pêcheurs posés sur des plages de sable blanc (fasy sikily) sont traversés, occasions de rencontres et d’échanges. Puis c’est l’arrivée au village d’Ambatomilo et son lagon immaculé, direction le Mikea Lodge où les participants seront hébergés. Le lieu est beaucoup moins touristé qu’Ifaty ou Toliara avec sa mer d’émeraude offrant toutes sortes d’activités nautiques : jet-ski, kite surf, plongée ou encore balade en bateau pour observer les baleines à bosse. Ce retour à la nature met en valeur l’importance de la biodiversité et de l’écotourisme. L’ambiance s’enchaînait avec Une soirée dansante avec des animations, un défilé de mode et un délicieux buffet ont clos la soirée. À la fois sport, voyage et découverte, le South Raid West entend bien remettre ça l’année prochaine, peut-être du côté des sept lacs. Chiche ?

#Retana

Photos : #MarcGansuana