Hery Samoelina Rakotoson, guide et descendant du premier roi du Rova d’Antsahadinta, nous emmène à la découverte du fameux « arbre des amoureux ». On n’y grave pas son cœur, on s’y souhaite un amour durable…

Antsahadinta est un de ces hauts lieux chargés d’histoire…
Antsahadinta, ou la « vallée des Sangsues », est l’une des douze collines sacrées d’Antananarivo. On lui doit ce nom, car elle était jadis infestée de sangsues en raison de la forte humidité qui règne ici. Elle est située à une vingtaine de kilomètres de la capitale et trône à 1 404 mètres d’altitude. On peut y visiter de nombreux vestiges, tels que le Rova (l’enclos royal), le tombeau d’Andriamangarira (1725-1775), le premier roi fondateur du site, et celui de Rabodozafimanjaka, une des épouses officielles du roi Andrianampoinimerina, qui l’installa ici. L’amateur d’histoire y découvrira également un petit musée.

Qu’a de si particulier « l’arbre des amoureux » ?
« L’arbre des amoureux », aussi appelé « l’arbre de vie », est en fait l’union de deux végétaux, le figuier et le hasina (Dracoena augustofolia). Il faut savoir que le figuier est un ficus « étrangleur » : un arbre qui a besoin de beaucoup d’eau et qui, de ce fait, a tendance à parasiter ceux qui se trouvent à sa proximité. Normalement, comme son nom l’indique, il « tue » à terme son arbre hôte, mais ce qui est incroyable avec celui d’Antsahadinta, c’est que ces deux arbres s’harmonisent et vivent merveilleusement ensemble ! C’est ce qui en fait l’attraction des visiteurs, surtout des amoureux qui viennent s’y recueillir.

Le figuier n’est pas le seul ficus à découvrir en forêt d’Antsahadinta…
Les ficus sont des arbres royaux, souvent séculaires, qu’on trouve généralement sur les sites nobles. Dans la forêt d’Antsahadinta, on peut admirer, entre autres, l’amontana (Ficus baroni), l’aviavy, également un figuier, et l’anonoka (Ficus pyrifolio).