Aveugle de naissance, Fabien Jamba n’a jamais vu la côte ensoleillée de Tuléar, sa ville natale. Son tsapiky n’en est pas moins gorgé des couleurs les plus chaudes, patiemment arrachées à la nuit.

Il n’a peut-être pas la notoriété de Ray Charles ou de Stevie Wonder, ses modèles, mais depuis huit ans sa voix exceptionnelle fait vibrer la scène du Glacier, à Analakely. C’est à peine si l’on s’en aperçoit quand il est sous les spotlights, mais Fabien Jamba, de son vrai nom Jean Fabien Tovonkely, est aveugle. Ce qui ne l’empêche pas d’accompagner son tsapiky de figures de danse parfois très acrobatiques, déclenchant un vent de panique parmi les spectateurs des premiers rangs. « Je reconnais que j’ai tendance à en faire trop, sans doute par compensation, mais je n’ai pas envie de mettre une barrière sur mon handicap », confie-t-il. Âgé de 31 ans, il est né à Tuléar, une ville dont il n’a jamais vu la couleur, mais qu’il reconstitue « en imagination » à travers ses chansons. « À défaut de voir, on sent mieux les choses », estime-t-il.
Et comme The Genius, le surnom donné à Ray Charles, il lui arrive aussi de se mettre au piano, avec pour seul repère le contact de ses doigts sur le clavier. « C’est un peu comme le braille. Avec un peu d’entraînement, on sait quelle touche est la mieux à même d’exprimer ce que vous avez dans le cœur ». L’occasion pour lui de faire partager au public ses propres compositions, des chansons d’amour pour l’essentiel. « Ce n’est pas forcément l’amour entre deux personnes, c’est aussi l’entraide et la solidarité », précise-t-il. Des thèmes qui lui sont chers et qui l’ont d’ailleurs amené à rejoindre Feo Miray, un collectif de huit musiciens confrontés comme lui au handicap. « On a choisi la musique pour mieux faire comprendre ce qu’est le handicap. C’est une lutte de tous les instants, car rien n’est prévu pour nous dans la cité. Traverser une rue pour un aveugle, c’est l’enfer. Mais le pire c’est la stigmatisation, voire l'indifférence. »
Tel quel, Fabien ne désespère pas de se faire sa place au soleil et pourquoi pas, comme The Genius, marquer un jour l’histoire de la musique. En préparation d’un album et d’un clip destinés à mieux le faire connaître à travers l’île, il est en tout cas bien décidé à sortir de l’ombre et à s’imposer comme l’une des plus belles voix du pays. « Je veux qu’on m’aime pour mon talent, pas pour mon handicap », plaide-t-il. Et il est clair que son talent n’est pas une illusion d’optique.

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