Le pays Betsileo produit du vin et du fromage, un merveilleux assemblage pour une seule région. Si la production vinicole est assez ancienne, celle du fromage est plus récente, mais vraiment prometteuse. Elle est l’œuvre des quelques artisans amoureux des plaisirs gustatifs.

L’impulsion fut donnée par la ferme école d’Amdriamboasary qui produit, en autres, de savoureux camemberts et un fromage blanc particulièrement onctueux. Présente depuis plus de trente ans, elle partage maintenant son savoir-faire avec des petits producteurs toujours plus nombreux. Il y a désormais une dizaine d’étiquettes différentes sur le plateau à fromages qu’est le pays Betsileo.
Éleveurs fromagers de caractère, Gérard et Thérèse participent activement à ce développement. Elle, dynamique et souriante, travaille avec amour la qualité du lait : choix des races, gestion des fourrages, bien-être des bêtes… « En 2006, on n’a commencé qu’avec deux génisses, l’une aveugle, et l’autre qui ne donnait rien. Maintenant, nos dix vaches produisent plus de 100 litres de lait par jour » explique-t-elle fièrement.

Lui, l’accent alsacien languissant mais enjoué, a le « tour de main », la recette du fromage et de son affinage, et l’entrain du commerçant. Il produit aussi de la crème, du yaourt, du beurre… Gérard n’hésite pas à faire des essais, souvent transformés : « Ce qui plaît ici, ce sont les fromages doux comme le reblochon, la tomme et la mozzarella. Je produis aussi des fromages frais aux épices (ail et fines herbes, poivre) mais j’aimerais développer des fromages plus relevés ». Outre à Fianarantsoa, ils vendent maintenant à Tana et à Tuléar.
Conscients de leurs responsabilités, ils pensent à l’environnement en utilisant des copeaux de bois pour le chauffage et des ferments bio. Leur petite entreprise, basée sur les bords du lac de Sahambavy, a aussi noué un partenariat avec l’école voisine afin que tous les enfants aient régulièrement du lait.

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